Chuyên gia về viêm khớp Carol Eustice từ About.com giải thích rằng tràn dịch khớp vừa phải, hoặc sưng khớp, xảy ra khi sự tích tụ bất thường của chất lỏng trong hoặc xung quanh khớp khiến khớp sưng lên. Tình trạng này thường ảnh hưởng đến đầu gối và có các tên thông dụng khác như "nước trên đầu gối" hoặc "chất lỏng trên đầu gối".
Eustice giải thích rằng các khớp ở đầu gối tự nhiên chứa một lượng nhỏ chất lỏng, nhưng lượng dịch này đôi khi tăng lên do một số bệnh lý, bao gồm nhiều loại bệnh viêm khớp. Khi chất lỏng tích tụ trong các mô lót khớp, các khớp sẽ bị sưng. Eustice nói rằng bác sĩ thường hút chất lỏng này ra khỏi khớp để giảm áp lực đồng thời giảm đau và các triệu chứng khác.
Tràn dịch khớp không chỉ xảy ra ở đầu gối. WebMD cũng mô tả nhiều loại tràn dịch khớp khác, đặc biệt là các dạng viêm khớp khác nhau, bao gồm viêm cột sống dính khớp, bệnh gút, viêm khớp nhiễm trùng, viêm xương khớp, viêm khớp vảy nến và viêm khớp dạng thấp. Những tình trạng này ảnh hưởng đến các khớp khác nhau trong cơ thể, chẳng hạn như mắt cá chân, bàn tay, hông, bàn chân, cột sống và cổ tay. WebMD giải thích rằng một tình trạng như viêm xương khớp không gây ra bệnh ngoài cơn đau liên quan đến viêm xương khớp, trong khi một vấn đề như chấn thương khớp thường dẫn đến cứng và đau.
