Tôm là loài ăn tạp và trong tự nhiên, chúng ăn nhiều loại thức ăn khác nhau, bao gồm cả sinh vật phù du, xác sống và các vi sinh vật khác. Chế độ ăn của chúng cũng bao gồm mùn bã hoặc mảnh vụn của chất hữu cơ đang thối rữa, động vật có vỏ nhỏ và giun.
Tôm là động vật giáp xác và có chế độ ăn uống tương tự như các loài giáp xác khác. Tôm mới đẻ ăn rất khiêm tốn và thường ăn các sinh vật phù du sống gần mặt nước. Chúng cũng ăn các thực vật biển nhỏ và có thể ăn rong biển, miễn là nó đủ nhỏ để chúng ăn. Tôm lớn nhanh sau năm đầu tiên và đây là lúc chúng có thể bơi để tìm kiếm nhiều loại thức ăn. Là động vật ăn xác thối tự nhiên, chúng không kén ăn và tiêu thụ hầu hết mọi thứ đủ nhỏ để ăn, bao gồm bùn, cát, cá chết và cua. Tôm là một trong những loại động vật quý hiếm săn mồi để tồn tại, đặc biệt là khi môi trường sống tự nhiên của chúng khan hiếm thức ăn.
Tôm vua nhạy cảm với ánh sáng và chỉ săn mồi vào ban đêm. Tôm sú hoạt động cả ngày lẫn đêm. Cả tôm sú đều rất được ưa chuộng như một món hải sản ngon và thường được nuôi trong các ao gần biển. Tôm nước lạnh là loài giáp xác nước sâu và không ăn bùn cát, đó là lý do tại sao chúng có đường vân rõ ràng hơn so với tôm vua và tôm sú nước ấm.
