Yếu tố môi trường đề cập đến bất kỳ yếu tố nào có thể mang lại sự thay đổi đối với môi trường hiện tại. Điều này bao gồm các yếu tố con người như rác không phân hủy sinh học, cũng như các lực lượng tự nhiên như thời tiết. Một điều luôn đúng về môi trường là nó luôn trong trạng thái thay đổi. Có thể dễ dàng nhận thấy một số thay đổi này, chẳng hạn như tuyết lở xảy ra trên sườn núi do hoạt động xây dựng giao thông, trong khi những thay đổi khác ít rõ ràng hơn, chẳng hạn như cát cuối cùng trở thành sa thạch.
Nước là một trong những lực lượng tự nhiên không thể thay đổi được. Theo thời gian, những con sông đã khoét sâu những đặc điểm bao la như Grand Canyon, và những con sóng từ đại dương mài mòn các vách đá theo thời gian, để lại những bãi biển bao gồm vỏ sò và những tảng đá nhỏ hơn. Khi nước đóng băng trong các khe hở, các vách đá vỡ ra thành đá tảng và sau đó đá tảng biến thành đá nhỏ hơn.
Gió là một lực khác khó tránh khỏi. Nó thổi qua cây cối, nhưng nó cũng cho phép cây con lan rộng ra trong hệ sinh thái của chúng, tạo cho chúng không gian để tìm nơi phát triển. Lửa cũng hoạt động tương tự, khi các cơn bão sét làm mỏng các khu rừng, tạo ra không gian mới cho cây con.
Khi con người bước vào một môi trường, họ tạo ra vô số yếu tố môi trường, nhưng một trong những yếu tố trớ trêu nhất xảy ra khi con người cho động vật trong tự nhiên ăn thức ăn của con người. Điều này tạo ra cảm giác phụ thuộc và làm tổn hại đến khả năng tự kiếm ăn của động vật.
