Thomas Jefferson không phải là lính đặc công trong Chiến tranh Cách mạng; thay vào đó, ông đã chiến đấu trong các trận chiến ngoại giao bằng các bài viết của mình. Ông là một trong những cha đẻ của Hoa Kỳ vì các bài luận của ông đã truyền cảm hứng cho những người thuộc địa đòi độc lập khỏi Vương quốc Anh.
Jefferson là một người tin tưởng mạnh mẽ vào khả năng tự túc và tự lực. Trang trại Virginia của anh ấy đã đưa anh ấy đến một sự tồn tại khuyến khích sự tự quản. Khi Vương quốc Anh bắt đầu áp thuế không công bằng đối với các thuộc địa sau khi chiến tranh với Pháp kết thúc vào năm 1763, Jefferson bắt đầu viết các báo cáo quan điểm khuyến khích những người thuộc địa theo một mô hình tư duy mới.
Ông cũng trở thành một trong những đại biểu Virginia tham dự đại hội lục địa thứ hai và viết Tuyên ngôn Độc lập. Tuy nhiên, một ủy ban bao gồm Benjamin Franklin và John Adams đã phác thảo Tuyên ngôn Độc lập, tài liệu như ngày nay bao gồm phần lớn văn phong và nội dung của ông. Cuối cùng ông trở thành Đại diện Virginia tại Hạ viện và Bộ trưởng Hoa Kỳ tại Pháp.
Khi ở châu Âu, ông là người ủng hộ mạnh mẽ việc bổ sung Tuyên ngôn Nhân quyền và giới hạn nhiệm kỳ của Tổng thống vào Hiến pháp mới được soạn thảo. Sau khi chiến tranh kết thúc, ông trở lại Hoa Kỳ để giữ chức vụ Ngoại trưởng đầu tiên dưới thời Tổng thống George Washington.
