Sacagawea đã hỗ trợ to lớn cho các du khách người Mỹ Meriwether Lewis và William Clark bằng cách đóng vai trò là người phiên dịch và hướng dẫn vùng hoang dã cho hai người đàn ông khi họ đi đến bờ biển phía Tây. Sacagawea sinh khoảng năm 1788 và được ca ngợi từ bộ tộc da đỏ Shoshone, có trụ sở tại Idaho ngày nay. Tên của cô vẫn là một chủ đề tranh cãi giữa các nhà sử học; trong ngôn ngữ Hidasa, tên của cô ấy được dịch thành "người phụ nữ chim", nhưng trong ngôn ngữ Shoshone, nó có nghĩa là "người đẩy thuyền".
Sacagawea đã sống một cuộc đời ngắn ngủi nhưng đầy biến cố. Khi mới sinh, các thành viên bộ tộc từ bộ tộc láng giềng và đối thủ của Hidasas đã bắt cóc cô. Vào đầu những năm 1800, bà trở thành tài sản của nhà buôn lông thú người Pháp Toussaint Charbonneau, và cuối cùng sinh cho ông một cậu con trai. Trong khi đó, Tổng thống Thomas Jefferson đã chỉ đạo Lewis và Clark trong một chuyến thám hiểm xuyên quốc gia. Sau một năm lên kế hoạch cho cuộc hành trình, Lewis và Clark lên đường đến Tây Bắc Thái Bình Dương cùng một nhóm nhỏ. Những người đàn ông cuối cùng đã vượt qua con đường với Sacagawea ở Nam Dakota. Sacagawea, giao tiếp với một thành viên đoàn thám hiểm nói tiếng Pháp, thương lượng bán ngựa để giúp những người đàn ông vượt qua dãy núi Rocky. Cô đã tham gia chuyến thám hiểm và một lần nữa chứng tỏ anh hùng sau khi giải cứu các vật tư và vật liệu quan trọng từ một con tàu bị lật chở đội thám hiểm. Sacagawea chuyển tiếp thông tin quan trọng về các tuyến đường điều hướng an toàn. Cô ấy đã dạy Lewis và Clark loại cây và quả nào nên ăn và loại nào nên tránh. Sacagawea chống chọi với bệnh tật ở tuổi 25, để lại hai đứa con với Clark.
