Ivan III, được gọi là Ivan Đại đế, được biết đến nhiều nhất vì đã giải phóng nước Nga khỏi người Tatars Mông Cổ. Ông cũng chiếm được một lượng lớn lãnh thổ từ Ba Lan và quốc gia ngày nay được gọi là Phần Lan, đồng thời thiết lập Moscow trở thành trung tâm chính trị của Nga.
Ivan chinh phục và sáp nhập vương quốc Novgorod từ Lapland (nay là Phần Lan) và tiến hành dần dần mở rộng lãnh thổ này thông qua các cuộc chinh phạt tiếp theo và thông qua lòng trung thành với các vương quốc khác. Lãnh thổ được thực hiện trong nỗ lực này bao gồm toàn bộ miền bắc nước Nga ngày nay. Ivan cũng giành được một số thị trấn ở Ba Lan trong các cuộc chiến tranh với Vua Alexander I của Lithuania. Trong thời gian cầm quyền của ông, tổng số đất đai của Nga đã tăng gấp ba lần.
Ivan bắt đầu trị vì nước Nga vẫn còn là một phần của Đế chế Tatar Mông Cổ, nhưng vào năm 1480, ông đã công khai nổi dậy. Người Mông Cổ quá yếu để có thể đáp trả bằng quân sự và không bao giờ yêu cầu Nga triều cống nữa. Ivan cũng chuyển chính phủ Nga theo hướng chuyên quyền hơn nhiều, loại bỏ phần lớn ảnh hưởng chính trị của các boyars. Dưới sự cai trị của ông, một bộ luật mới đã được thực hiện, các bức tường được xây dựng xung quanh Điện Kremlin và một số cung điện và nhà thờ lớn được xây dựng bên trong. Trong số này có Nhà thờ Assumption và Cung điện Các khía cạnh.
