Tetrads, cấu trúc bốn phần được tạo thành từ hai nhiễm sắc thể tương đồng, hình thành trong quá trình tiên phát I của quá trình meiosis. Trong giai đoạn này, các nhiễm sắc thể trao đổi vật chất di truyền với các nhiễm sắc thể khác trong thể tứ bội. Quá trình này được gọi là quá trình lai xa và là cách sự biến đổi di truyền xảy ra.
Meiosis xảy ra ở tất cả các loài động vật, thực vật và nấm sinh sản hữu tính. Trong meiosis, quá trình nhân đôi ADN được theo sau bởi hai đợt phân bào tạo ra 4 tế bào con, mỗi tế bào có một nửa số lượng nhiễm sắc thể trong tế bào mẹ ban đầu. Những tế bào này trưởng thành thành tế bào sinh sản, khi được thụ tinh sẽ tạo thành hợp tử chứa hỗn hợp nhiễm sắc thể của bố và mẹ.
