Little Rock Nine có ý nghĩa quan trọng như là biểu tượng cho sự khác biệt giữa luật liên bang đang thay đổi liên quan đến phân biệt chủng tộc trong những năm 1950 và phản đối quan điểm của công chúng về luật pháp ở miền Nam sâu sắc. Việc đưa tin rộng rãi trên các phương tiện truyền thông về cách đối xử của họ đã dẫn đến nâng cao nhận thức của cộng đồng về vấn đề phân biệt và cuối cùng là sự thay đổi sâu sắc trong hệ thống trường học.
Sau phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đối với Brown kiện Hội đồng Giáo dục vào năm 1954, tất cả các luật thiết lập sự phân biệt đối xử trong trường học đều trở thành vi hiến. Hội đồng trường Little Rock, Arkansas, đã đồng ý tuân theo phán quyết, và vào năm 1957, Hiệp hội Quốc gia vì Sự tiến bộ của Người Da màu (NAACP) đã đăng ký 9 học sinh da đen vào Trường Trung học Little Rock Central trước đây toàn da trắng. Vào ngày 4 tháng 9 năm 1957, Thống đốc Orval Faubus ra lệnh cho Lực lượng Vệ binh Quốc gia Arkansas hỗ trợ những người cách ly và ngăn không cho học sinh da đen vào trường.
Để đáp lại, Tổng thống Dwight Eisenhower đã cử Sư đoàn Dù 101 của Quân đội Hoa Kỳ đến Little Rock để bảo vệ cái gọi là Little Rock Nine và tiếp quản Lực lượng Vệ binh Quốc gia Arkansas. Dưới sự bảo vệ của quân đội, chín học sinh da đen được nhận vào trường Trung học Little Rock; tuy nhiên, trong suốt năm đó, họ đã bị nhiều học sinh da trắng bắt bớ và lạm dụng. Vào mùa hè năm 1958, Thống đốc Faubus đã thua kiện khi kháng cáo lên tòa án liên bang để hoãn việc tách biệt trong hai năm rưỡi. Để trả đũa, ông đã đóng cửa tất cả các trường trung học công lập trong thành phố. Việc đóng cửa năm học này khiến cộng đồng da trắng và da đen của thành phố càng thêm ác ý.
Vào ngày 9 tháng 11 năm 1999, Little Rock Nine đã được trao tặng Huân chương Danh dự của Quốc hội. Năm 2007, Sở đúc tiền Hoa Kỳ đã tạo ra một đồng đô la bạc kỷ niệm để vinh danh lòng dũng cảm của họ.
