Sự chỉ trích của Socrates đối với các Nhà ngụy biện xuất phát từ thực tế là những nhà hùng biện này đã sử dụng trí nhớ và cảm xúc để tác động đến những gì mọi người tin là sự thật thay vì sử dụng lý lẽ. Nhóm nam giới này đã thách thức các ý tưởng và truyền thống mà không tìm ra câu trả lời tốt nhất cho cách cải thiện, thay đổi hoặc khắc phục các vấn đề mà họ đưa ra. Các nhà ngụy biện được trả công cho kỹ năng diễn thuyết và không quan tâm đến kết quả lời nói của họ như thế nào miễn là họ thắng trong cuộc tranh luận hoặc vụ kiện mà họ đang phát biểu.
Các nhà ngụy biện cũng bị chỉ trích bởi các triết gia khác, những người không tán thành sự thật rằng những người nói này không phải là tín đồ chân chính. Họ có thể trích dẫn bất kỳ câu chuyện hoặc bài thơ sử thi nào để cung cấp ví dụ về cách các vị thần xử lý các tình huống tương tự, nhưng họ không có bất kỳ niềm tin nào vào các vị thần. Họ chủ yếu là những người vô thần với mục tiêu chính là giành chiến thắng trong các cuộc thi và các vụ kiện để thu học phí cao nhất cho những người họ đã dạy. Socrates đã tranh luận về những người này thường xuyên và khá thành công. Ông quan tâm nhiều hơn đến các quan điểm đạo đức và cách sử dụng các loại quan điểm đó để chứng minh sự thật của một vấn đề. Những người theo thuyết ngụy biện là một nhóm được cho là đúng đắn, nhưng Socrates không chấp nhận điều này vì nó thường là một quan điểm phi đạo đức.
