Cha của ông, Joseph Kennedy là người có ảnh hưởng lớn nhất đến John F. Kennedy, tiếp theo là các anh trai của ông, đặc biệt là Joe, anh trai và đối thủ của ông. Joseph Kennedy có tham vọng cao đối với các con trai của mình, đặc biệt là Joe, người mà người cha hy vọng một ngày nào đó sẽ trở thành tổng thống.
Khi Joseph Kennedy trở thành Đại sứ Hoa Kỳ tại Anh trước Thế chiến thứ hai, John bắt đầu quan tâm đến chính phủ và các vấn đề thế giới. Sau đó, trong Thế chiến thứ hai, trong khi John phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ, anh trai Joe của anh đã thiệt mạng khi máy bay của anh phát nổ ở châu Âu. Khi Joe ra đi, Joseph Kennedy quay sang John và thuyết phục anh ta theo đuổi sự nghiệp chính trị. John Kennedy giành được một ghế trong Quốc hội năm 1946, phục vụ ba nhiệm kỳ và sau đó được bầu vào Thượng viện Hoa Kỳ. Ông được bầu làm tổng thống thứ 35 của Hoa Kỳ vào năm 1960. Em trai của ông, Robert là người có ảnh hưởng với tư cách là người thân tín và cố vấn của ông và là Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ trong nhiệm kỳ tổng thống của John F. Kennedy.
