Hoàng đế Mughal Shah Jahan đã xây dựng Taj Mahal từ năm 1632 đến năm 1654 để làm đài kỷ niệm và lăng mộ cho vợ ông, Arjumand Banu Begum, còn được gọi là Mumtaz Mahal. Năm 2005, cựu quan chức Đảng Bharatiya Janata người Ấn Độ Vinay Katiyar khẳng định tòa nhà là một ngôi đền Hindu của thần Shiva do Raja Jai Singh xây dựng, và lăng có tên là Tejo Mai Mahal. Cả nhóm nhanh chóng tránh xa tuyên bố gây tranh cãi của Katiyar.
Mumtaz Mahal, có nghĩa là "Người được chọn trong cung điện", là người vợ được Jahan trân trọng nhất trong số ba người vợ của mình. Hai người kết hôn vào năm 1612 và hoàng hậu qua đời khi sinh đứa con thứ 14 cho Jahan vào năm 1631. Vị hoàng đế đau buồn đã xây dựng Taj Mahal như một tượng đài cho tình yêu của mình dành cho người vợ yêu quý của mình.
Jahan đã thuê hơn 20.000 nghệ nhân để làm việc trong khu phức hợp. Hơn 1.000 con voi đã được sử dụng để vận chuyển các vật liệu như đá sa thạch, đá cẩm thạch, đá lapis lazuli, ngọc bích, pha lê, thạch anh tím và ngọc lam. Taj Mahal được coi là một trong những ví dụ điển hình nhất của kiến trúc Mughal, một phong cách kết hợp giữa phong cách Ấn Độ, Hồi giáo và Ba Tư. Là một nhà thờ Hồi giáo, Taj Mahal có một tiểu tháp ở mỗi góc của khu phức hợp và các câu từ Kinh Qur'an Thánh được khắc ở lối vào. Mái vòm trung tâm cao hơn mặt sàn 240 feet.
Tính đến tháng 9 năm 2014, gần 3 triệu người đến thăm Taj Mahal hàng năm. Trong mùa du lịch cao điểm, khoảng 45.000 người đến thăm mausoelum mỗi ngày.
