Vào những năm 1800, uống trà và bia an toàn hơn nước lọc vì lý do vệ sinh. Quá trình pha trà và bia đã tiêu diệt vi khuẩn và làm cho nó tốt cho sức khỏe hơn so với nước có sẵn. Các loại bia nhỏ là thức uống rất phổ biến vào thời điểm đó. Những loại bia này chứa một lượng nhỏ cồn, thường khoảng 2%. "Bia" trong tên gốc bia phân loại công thức ban đầu là bia nhỏ. Bằng cách này, nó có thể được tiếp thị là an toàn hơn để uống hơn nước trong khi vẫn chứa một lượng cồn không đáng kể.
Loại bia gốc thành công về mặt thương mại đầu tiên được Charles Hines giới thiệu vào năm 1876. Ông đã tạo ra một sự pha trộn cụ thể của các loại thảo mộc, rễ và quả mọng khác nhau, đặc biệt là rễ cây xá xị. Ban đầu, ông bán thức uống này dưới dạng một gói trà rễ khô trộn để chữa bệnh. Tuy nhiên, khi bắt đầu đóng chai thức uống ở dạng lỏng, ông đã đổi tên thành bia gốc như một chiến lược tiếp thị. Nó ngay lập tức khiến thức uống này trở nên phổ biến hơn và củng cố vị trí của nó trong lịch sử.
