Có nhiều lý do khiến phụ nữ muốn có quyền bầu cử, nhưng chủ yếu họ muốn bình đẳng trong mọi khía cạnh của xã hội và cảm thấy lá phiếu của họ sẽ góp phần tạo nên sự đại diện công bằng và bình đẳng hơn cho xã hội. Ý tưởng về quyền bầu cử của phụ nữ nảy sinh từ phong trào chống chế độ nô lệ vào đầu những năm 1800.
Nhiều người theo chủ nghĩa bãi nô vào đầu thế kỷ 19 là phụ nữ. Tuy nhiên, vấn đề là phụ nữ không có tiếng nói trong chính phủ. Khi phụ nữ cố gắng nói lên ý kiến của mình tại Công ước chống nô lệ thế giới năm 1840, họ bị tách biệt khỏi nam giới và ý kiến của họ được cho là không phù hợp để xem xét.
Điều này dẫn đến công ước Seneca Falls vào năm 1848, một công ước về quyền của phụ nữ mà từ đó ý tưởng về quyền bầu cử của phụ nữ được sinh ra. Vấn đề quyền bầu cử của phụ nữ là một chủ đề gây tranh cãi tại đại hội, gây ra nhiều cuộc tranh luận. Phụ nữ cho rằng các điều kiện của xã hội, tình trạng của cộng đồng và tôn giáo của họ đều được họ và nam giới quan tâm bình đẳng và họ phải có tiếng nói bình đẳng trong cách điều hành những vấn đề đó.
Mãi đến năm 1920, phụ nữ mới giành được quyền bầu cử theo hiến pháp, mặc dù một số bang đã thông qua luật cho phép phụ nữ đi bầu trước năm đó.
