Mục tiêu cụ thể của việc xông vào Bastille là để lấy đi kho thuốc súng của nó. Tuy nhiên, cơn bão của Bastille lại đại diện cho cuộc nổi dậy chống lại chế độ quân chủ của Pháp. Bão ngầm Bastille được coi là sự khởi đầu của Cách mạng Pháp.
Căng thẳng giữa công dân Pháp và những người cầm quyền đã gia tăng trong nhiều năm. Chế độ quân chủ đã tiêu hao tài chính của đất nước để xây dựng những ngôi nhà cầu kỳ và tổ chức các bữa tiệc xa hoa, trong khi các công dân bình thường phải vật lộn để tồn tại. Sau khi tin đồn bắt đầu lan rộng rằng Vua Louis XVI đang âm mưu lật đổ các cuộc cải cách chính phủ đang diễn ra, một nhóm thường dân đã tập hợp lại để chuẩn bị tham gia vào quân đội của nhà vua.
Cả nhóm phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan ban đầu vì họ có vũ khí nhưng không có đạn dược. Bastille, nhà tù đã trở thành biểu tượng cho quyền lực chuyên chế của chế độ quân chủ Pháp, là nơi cung cấp thuốc súng lành mạnh. Đám đông quyết định tấn công Bastille và vượt qua các lính canh. Nỗ lực đã thành công và đã kích động một cuộc bạo động rất lớn, trong đó nguồn cung cấp thuốc súng của Bastille bị đánh cắp và cả nhóm thu được nhiều vũ khí hơn. Một số tù nhân cũng đã được trả tự do.
Với kho thuốc súng và vũ khí mới mua được, cộng với việc có thêm nhiều người ủng hộ tham gia bạo loạn, đám đông đã trở nên đủ mạnh để chống lại chế độ quân chủ và cuộc Cách mạng Pháp bắt đầu.
