Người ta biết rất ít chi tiết về cấu trúc xã hội của cư dân Thung lũng Indus cổ đại, vì các tác phẩm của họ vẫn chưa được giải mã vào năm 2014. Tuy nhiên, các nhà khảo cổ đã có nhiều khám phá cho thấy xã hội Indus rất bình đẳng với chính quyền tập trung. Các bức tượng và nghệ thuật từ thời đó cho thấy mức độ bình đẳng cao với các nhà lãnh đạo khu vực tạo thành cơ quan chính quyền trung ương.
Người dân ở Thung lũng Indus còn được gọi là Harappans, được đặt theo tên một trong những thành phố lớn của nền văn minh này. Người Harappan ban đầu sinh sống tại các khu vực địa lý của Pakistan và Ấn Độ ngày nay vào khoảng năm 3300 trước Công nguyên. và ở đó cho đến khi những sự kiện không xác định dẫn đến sự sụp đổ của xã hội vào khoảng năm 1800 trước Công nguyên. Các học giả không đồng ý về chính xác điều gì đã gây ra sự sụt giảm này, nhưng có sự đồng thuận chung về quan điểm rằng đó là một sự suy giảm dần dần và không nhất thiết là một sự kiện thảm khốc.
Một điều được biết đến về người Harappan là họ đã được đô thị hóa cao và buôn bán rộng rãi. Nhiều đồ tạo tác của họ đã được tìm thấy trong tàn tích của các nền văn minh khác Những đồ tạo tác này cung cấp thêm manh mối về cấu trúc xã hội của Thung lũng Indus, vì nhiều đồ trong số chúng được làm đồng nhất về hoa văn và chất liệu. Điều này cho thấy một hệ thống được tiêu chuẩn hóa cao, hỗ trợ giả thuyết rằng họ theo chủ nghĩa quân bình. Mặc dù một số bằng chứng về khả năng lãnh đạo đã được tìm thấy, người ta tin rằng đây là những nhà lãnh đạo địa phương, những người đã lãnh đạo dựa trên một mô hình được thực hành trong toàn bộ nền văn minh.
