Gấu trúc chủ yếu bị săn bắt vì những viên có màu sắc độc đáo của chúng. Theo Tổ chức Động vật Hoang dã Thế giới, việc săn bắn gấu trúc bị coi là bất hợp pháp vào đầu những năm 1960. Trước năm 1997, những kẻ săn trộm gấu trúc ở Trung Quốc thường bị kết án tử hình. Kể từ năm 1997, hình phạt cho tội giết một con gấu trúc ở Trung Quốc là 20 năm tù.
Mặc dù gấu trúc có thể đã bị săn bắt ở Trung Quốc trong nhiều thế kỷ, nhưng người nước ngoài bắt đầu coi trọng những viên gấu trúc vào giữa đến cuối những năm 1800. Vào tháng 4 năm 1929, anh em nhà Roosevelt đã bắn một con gấu trúc, trở thành người nước ngoài đầu tiên được ghi nhận thực hiện hành vi này. Trong những năm sau đó, gấu trúc được xuất khẩu từ Trung Quốc ra nước ngoài, và thậm chí còn được người Trung Quốc tặng làm quà tặng. Tuy nhiên, ngay sau đó, quần thể gấu trúc bắt đầu suy giảm và Trung Quốc ngừng cho phép người nước ngoài khai thác loài gấu này vào năm 1946. Theo Tổ chức Động vật Hoang dã Thế giới, một đạo luật được thông qua vào năm 1983 đã tăng cường tình trạng bảo vệ của loài gấu trúc với hy vọng cứu nó khỏi nguy cơ tuyệt chủng.
Mặc dù săn bắn gây ra mối đe dọa đối với quần thể gấu trúc, nhưng đó không phải là mối đe dọa lớn nhất mà loài này phải chịu đựng. BearLife.org giải thích rằng môi trường sống bị phá hủy là mối đe dọa lớn nhất đối với gấu trúc. Loài độc đáo này phát triển mạnh trong các khu rừng tre, những khu rừng liên tục bị thay thế bởi các khu đất trồng trọt và nhà ở.
