Gấu trúc đỏ có các dấu hiệu gợi nhớ đến gấu trúc khổng lồ, nhưng nó có bộ lông màu đỏ, đen và trắng. Mặc dù có dấu hiệu và tên gọi, gấu trúc đỏ nằm trong chi phân loại riêng của nó, mặc dù trước đây nó được cho là có liên quan mật thiết với cả gấu trúc khổng lồ và gấu trúc.
Con gấu trúc đỏ chỉ dài tối đa 46 inch tính cả đuôi, khiến nó có kích thước tương đương một con mèo và nặng tối đa 20 pound. Giống như gấu trúc khổng lồ, gấu trúc đỏ ăn tre và sống trên núi. Tuy nhiên, không giống như gấu trúc khổng lồ, nó sống ở phạm vi rộng hơn ở miền nam châu Á và ăn các loại thực phẩm khác ngoài tre, chẳng hạn như trái cây, quả hạch, rễ cây và bất cứ thứ gì khác mà nó có thể làm thức ăn cho gia súc. Gấu trúc đỏ sống một mình ngoại trừ trong mùa giao phối. Khi sinh con, con non chỉ sống với mẹ trong 90 ngày trước khi tự mình ra ngoài.
Gấu trúc đỏ có một số đặc điểm giải phẫu bất thường, chẳng hạn như phần phụ kéo dài lên khỏi cổ tay và hoạt động giống như ngón tay cái để nắm chặt. Nó sử dụng đuôi của mình để không chỉ quấn quanh cành cây mà còn như một tấm chăn trong thời tiết lạnh giá. Bất chấp những cách thích nghi này, gấu trúc đỏ hiện đang bị đe dọa tuyệt chủng, chủ yếu là do nạn phá rừng và mất môi trường sống.
