Louis XVI đã gọi điện cho tổng tư lệnh vào năm 1789 để tranh thủ sự ủng hộ của họ trong việc tăng thuế nhằm giúp giải quyết các vấn đề tài chính nguy hiểm của Pháp. Tiền chi cho các cuộc chiến tranh trong những năm trước, bao gồm cả Cách mạng Hoa Kỳ, đã cạn kiệt ngân sách.
Nước Pháp gặp nhiều tai ương nghiêm trọng, và việc vợ ông, Marie Antoinette, đang tiêu tiền một cách xa hoa cũng không giúp ích được gì cho vị trí của Louis XVI. Mặc dù nhà vua đã đồng ý gọi các điền trang đến gặp nhau lần đầu tiên sau 175 năm, ông vẫn muốn duy trì sự kiểm soát và từ chối cho phép ba điền trang gặp nhau cùng nhau. Khi điền trang thứ ba khẳng định được vị thế của mình là quốc tổ, nhà vua nổi giận. Nhiều người đã xông vào Bastille để phản đối chế độ quân chủ, khởi động cuộc Cách mạng Pháp.
