Các nhiễm sắc thể tương đồng không bắt cặp trong quá trình nguyên phân, do đó, không có cơ hội cho phép lai chéo xảy ra. Sự giao chéo giữa các crômatit không phải là chị em của các nhiễm sắc thể tương đồng xảy ra trong nguyên phân trong giai đoạn prophase I.
Trong quá trình nguyên phân, các nhiễm sắc thể nhân đôi để tạo ra các nhiễm sắc thể chị em giống hệt nhau trong prophase. Sau đó, chúng sắp xếp ở giữa tế bào trong quá trình chuyển hóa và được kéo ra bởi các sợi trục trong quá trình anaphase và telophase để đến các cực đối diện của tế bào. Sau đó, các tế bào rời rạc, tạo ra hai tế bào con giống hệt nhau. Vì sự sao chép này có ý nghĩa tạo ra các tế bào giống hệt nhau, các chromatid không phải chị em sẽ không bao giờ được hình thành và không thể xảy ra quá trình lai chéo. Sự trao đổi chéo không xảy ra trong nhiễm sắc thể đơn trong quá trình nguyên phân mà giữa hai nhiễm sắc thể chị em từ hai nhiễm sắc thể khác nhau trong quá trình nguyên phân.
Trước khi xảy ra hiện tượng meiosis I, tế bào trứng chứa các nhiễm sắc thể lưỡng bội nhưng DNA tứ bội, với mỗi nhiễm sắc thể được tạo ra từ hai nhiễm sắc thể chị em. Trong prophase I, hai nhiễm sắc thể sắp xếp (hai bộ nhiễm sắc thể chị em giống hệt nhau), và sự giao chéo xảy ra tại một thể chiasma giữa hai nhiễm sắc thể không phải là chị em. Sự sắp xếp của hai cặp nhiễm sắc thể này là cần thiết để xảy ra quá trình giao thoa, trong khi trong nguyên phân, chỉ có sự sắp xếp và phân tách tiếp theo của các nhiễm sắc thể đã nhân đôi một lần.
