Khi mặt trước lạnh gặp mặt trước ấm, mặt trước lạnh thường trượt xuống phía dưới mặt trước ấm khi cả hai cố gắng tiếp tục đi theo đường ban đầu của chúng. Không khí lạnh làm ngưng tụ hơi ẩm ở mặt trước ấm, hình thành những đám mây thường tạo ra mưa.
Đôi khi mặt trước lạnh lớn trượt qua mặt trước ấm nhỏ hơn, tạo ra sự không ổn định trong không khí khi không khí ấm cố gắng bay lên và không khí lạnh cố gắng giảm xuống. Không khí ấm tăng lên thường gây ra sấm và sét, bao gồm cả cái gọi là ánh sáng khô. Nếu không khí ấm áp ẩm, điều này có thể gây ra giông bão hoặc supercell, một cơn giông rất mạnh. Nếu điều kiện đủ nhiễu động trong cơn dông, luồng không khí lạnh đi xuống đủ mạnh để tạo thành lốc xoáy.
Mặt trước lạnh và ấm được tạo ra khi một khối lượng lớn không khí bay qua một vùng đất hoặc vùng nước rộng lớn, chẳng hạn như đồng bằng, sa mạc hoặc hồ. Nếu có ít hoặc không có gió và không khí di chuyển chậm, khối không khí sẽ chọn các đặc điểm của đất. Nếu đó là một hồ nước ấm, khối không khí trở nên ẩm ướt và ấm áp, còn nếu là đồng bằng tuyết lạnh, khối không khí trở nên lạnh và khô. Vì lý do này, siêu tế bào và lốc xoáy phổ biến hơn ở vùng Trung Tây nước Mỹ, nơi không khí ấm và ẩm chảy về phía bắc từ Vịnh Mexico thường tiếp xúc với không khí lạnh di chuyển nhanh hơn từ Canada.
