Lớp dưới biểu bì hoạt động như một bộ giảm xóc vì nó được cấu tạo bởi các tế bào mỡ. Theo For Dummies, các tế bào mỡ bảo vệ các cơ quan khỏi bị ngã nhằm ngăn ngừa thương tích cho các vùng quan trọng của cơ thể. Lớp hạ bì được cấu tạo chủ yếu từ chất béo, mạch máu và mô liên kết được gọi là mô mỡ trắng.
Lớp dưới biểu bì là lớp ở giữa da và cơ thực sự. Lớp này của cơ thể gắn da với cơ và chứa khoảng một nửa lượng tế bào mỡ dự trữ của cơ thể. Các tế bào trong lớp hạ bì được liên kết với nhau bởi collagen và elastin, hai chất tạo nên sự linh hoạt cho da. Lớp hạ bì cho phép da và cơ di chuyển dễ dàng khắp cơ thể. Độ dày của lớp này thay đổi tùy theo từng cá nhân và khu vực của cơ thể. Lớp dưới biểu bì cũng dự trữ các axit béo bổ sung do hệ tiêu hóa mang đến.
Về mặt kỹ thuật, hạ bì không phải là một lớp da. Bởi vì nó chứa nhiều mạch máu, lớp hạ bì giúp cách nhiệt cơ thể bằng cách điều chỉnh nhiệt độ của lớp. Phần này của cơ thể nằm dưới lớp da sâu nhất và bên trên các thành cơ. Các nang tóc có thể tiếp cận với lớp dưới biểu bì. Bộ phận này của cơ thể con người là một phần của hệ thống bổ sung bao gồm da, tóc và móng tay bảo vệ và bao phủ cơ thể.
