DVD sẽ không phát nếu đĩa bị hỏng hoặc nếu đầu đĩa DVD bị hỏng hoặc không thể đọc được đĩa. Làm sạch đĩa đôi khi sẽ khắc phục được sự cố và máy quét laser DVD có thể đôi khi giúp đỡ.
Trầy xước và các hư hỏng khác có thể khiến DVD không phát được, nhưng có những bộ dụng cụ và thiết bị vệ sinh đôi khi có thể sửa chữa những vết xước nhỏ. Trong một số trường hợp, đầu đĩa DVD có thể không phát được các đĩa DVD đã ghi. Điều này đặc biệt phổ biến ở các đầu DVD cũ được thiết kế trước khi có ổ ghi DVD. Kiểm tra đĩa DVD trên các đầu phát khác có thể giúp người dùng xác định xem vấn đề là với chính đĩa đó hay với đầu đĩa DVD.
