Chất lượng nước rất quan trọng vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe của con người, động vật và thực vật uống hoặc sử dụng nước. Khi chất lượng nước bị suy giảm, việc sử dụng nước sẽ khiến người dùng có nguy cơ phát triển sức khỏe các biến chứng. Môi trường cũng bị ảnh hưởng khi chất lượng nước thấp.
Sự sẵn có của nước chất lượng cao là yếu tố quyết định chính đối với sự tồn tại của con người, động vật và thực vật. Nếu không có nước, các sinh vật không thể tồn tại, khiến chất lượng nước trở thành một trong những yếu tố quan trọng nhất trong việc liệu bất cứ thứ gì có thể sinh sống trong một khu vực hay không. Mặc dù nước cho sinh hoạt của con người thường đã được xử lý, nhưng luôn có nguy cơ tiếp cận nguồn nước chưa được xử lý, đó là lý do tại sao nước được sử dụng trong một khu vực phải được bảo vệ tại nguồn.
Khi nước di chuyển từ suối này sang suối khác, bất kỳ ô nhiễm nào trong nước cũng trôi theo dòng nước đó và có khả năng đến hàng nghìn cộng đồng. Chất lượng nước cũng rất quan trọng trong việc xác định sức khỏe động thực vật. Ở nhiều trang trại, nước từ các con suối gần đó được sử dụng để tưới tiêu. Nếu nguồn nước đó bị ô nhiễm, bất kỳ thực phẩm nào được trồng bằng nước đó hoặc động vật ăn cỏ đều có nguy cơ bị ô nhiễm, cũng như bất kỳ người nào ăn các loại cây trồng hoặc động vật đó.
