Dầu mỏ, còn được gọi là dầu thô, là một nguồn năng lượng quan trọng, theo Natural Resources Canada. Dầu mỏ cung cấp khoảng 34% nhu cầu năng lượng của thế giới trong năm 2008.
Hội đồng Dầu khí Thế giới giải thích: Nguồn dầu và khí đốt là động vật và thực vật đã chết hàng triệu năm trước. Những sinh vật này chìm xuống đáy biển và bị cát và bùn vùi lấp. Sau hàng triệu năm, các sinh vật biển chết ngày càng bị chôn vùi sâu hơn và biến thành dầu khí. Áp suất và nhiệt độ khắc nghiệt sâu dưới lòng đất đã biến đổi các chất hóa học từ các sinh vật phân hủy thành dầu thô và khí đốt. Theo báo cáo của NRC, Cơ quan Năng lượng Quốc tế ước tính rằng dầu sẽ cung cấp 30% tổng năng lượng của thế giới vào năm 2030. Khoảng 2/3 lượng dầu ở Hoa Kỳ và Canada được sử dụng để vận chuyển. Dầu phần lớn được sử dụng để sản xuất điện và sưởi ấm không gian ở các nước khác. Hơn nữa, dầu là một sản phẩm có giá trị cho ngành nông nghiệp, cung cấp thực phẩm cho người dân trên toàn cầu.Dầu mỏ được sử dụng cho một loạt các ứng dụng, đáng chú ý nhất là cung cấp năng lượng cho động cơ đốt trong, theo Petroleum.co.uk. Bitum, dạng dầu mỏ dày nhất, được sử dụng để lát đường, tạo thành mái nhà và tấm lợp. Hơn nữa, dầu mỏ là thành phần chính của nhiều loại nhựa và chất tổng hợp khác nhau.
