Cát hút nước vì các hạt cát có các lỗ rỗng, khi khô sẽ chứa đầy không khí. Khi các hạt cát ướt, không khí trong bào tử được thay thế bằng nước.
Cát chứa đầy các lỗ chân lông để có thể hấp thụ nước. Khả năng thấm hút của cát, hoặc khả năng giữ nước, phụ thuộc vào kết cấu của các hạt. Cát ở cồn cát thường có hạt mịn hơn cát bãi biển vì nó là loại cát nhẹ hơn, mịn hơn được gió và nước cuốn đi và di chuyển.
Theo Plant & Soils Sciences eLibrary, đất mịn và đất có kết cấu trung bình có thể hấp thụ nhiều nước nhất, bao gồm cả đất thịt pha cát. Các loại đất thô như cát ít có khả năng giữ nước hơn vì số lượng hạn chế và kích thước lỗ xốp nhỏ hơn.
Bản thân cát, không chứa mùn, phù sa hoặc đất sét, có khả năng hút nước kém nhất trong tất cả các loại đất. Cát thô có khả năng giữ nước từ 0,25 đến 0,75 inch nước trên mỗi foot đất và cát mịn có khả năng giữ nước từ 0,75 đến một inch nước trên mỗi foot đất, trái ngược với hơn hai inch nước được tìm thấy trong một chân đất mùn phù sa.
