Một ví dụ về sự thích nghi của hàu là lớp vỏ cứng của chúng, giúp bảo vệ động vật thân mềm khỏi những kẻ săn mồi. Ngoài ra, khi là cư dân của vùng triều khắc nghiệt, nơi nhiệt độ và mực nước dao động, hàu đã tiến hóa cơ chế sinh lý để đối phó với những thách thức này. Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí “Nature”, hàu có các gen giúp chúng đối phó với mức độ căng thẳng cao do khí hậu thay đổi liên tục gây ra.
Hầu hết các cách thích nghi của hàu đã phát triển để đáp ứng với lối sống không cuống của chúng. Về điểm này, hàu cũng tương tự như thực vật, vì chúng không thể di chuyển để kiếm thức ăn và chúng phải chịu được các điều kiện môi trường địa phương. Một cách để hàu thích nghi với lối sống này là trở thành vật ăn lọc. Hàu lọc nước trong môi trường sống của chúng, giữ lại bất kỳ chất hữu cơ nào và loại bỏ các khoáng chất và nước thừa.
Lớp vỏ cứng, chứa nhiều canxi của hàu làm nản lòng những kẻ săn mồi như bạch tuộc, cá và cua. Quá trình mà hai mảnh vỏ tạo ra vỏ của chúng vẫn chưa được hiểu đầy đủ, nhưng giống như hầu hết các loài hai mảnh vỏ khác, hàu dựa vào hai cơ bắt cóc khác nhau để mở và đóng vỏ của chúng. Một sợi gân lớn đã phát triển để kết nối hai nửa của vỏ.
Một số loài hàu nổi tiếng với thói quen sinh ngọc trai. Điều này xảy ra khi sinh vật áp dụng hết lớp này đến lớp khác của xà cừ lên một mảnh vụn bị mắc kẹt bên trong vỏ.
