Mililit dựa trên lít, không phải là đơn vị tiêu chuẩn trong hệ SI, trong khi centimet khối là đơn vị dẫn xuất từ đơn vị đo chiều dài tiêu chuẩn SI, mét. Cả hai đều chứa cùng một khối lượng.
Một lít được định nghĩa là 1 decimet khối. Có 10 cm trong một decimet. Như vậy, lít là 1.000 phân khối. Sử dụng các tiền tố của hệ mét, một mililit sau đó là 1/1000 lít hoặc 1 cm khối. Trong lĩnh vực y tế, centimet khối là đơn vị đo phổ biến của chất lỏng, trong khi trong hóa học, lít hoặc mililit là những đơn vị thường được ưu tiên cho thể tích.
