Stephen Hawking bị chứng xơ cứng teo cơ một bên, thường được gọi là bệnh Lou Gehrig hoặc ALS. Mặc dù anh ấy nhận được chẩn đoán của mình ở tuổi 21, mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng của anh ấy đã tiến triển dần dần trong suốt nhiều thập kỷ. Trước khi mất hầu hết chức năng phần dưới cơ thể vì bệnh tật, anh ấy đã có thể sinh được 3 người con.
Bệnh xơ cứng teo cơ một bên là một bệnh thoái hóa thần kinh làm cho các tế bào thần kinh ở cả não và tủy sống dần dần bị hủy hoại, điều này ức chế khả năng kiểm soát chuyển động của não bộ của các cơ. Tuy nhiên, như trường hợp của Stephen Hawking, quá trình chết của các tế bào thần kinh có thể khá chậm. Liệt thường chỉ xảy ra trong giai đoạn sau của ALS.Mặc dù gặp khó khăn trong việc đi lại và bị nói ngọng nghiêm trọng, Hawking đã kết hôn vào năm 1965 và có con trai đầu lòng vào năm 1967. Trong những năm sau đó, chức năng thể chất của ông bắt đầu suy giảm nhiều hơn, đến mức ông phụ thuộc vào đôi nạng và không còn khả năng viết. Đứa con thứ hai của ông, một cô con gái, được sinh ra vào khoảng thời gian này vào năm 1970. Gần một thập kỷ sau, trong quá trình chức năng vận động và giọng nói của Hawking tiếp tục kém đi, đứa con thứ ba và cuối cùng của Hawking, một cậu con trai khác, được sinh ra vào năm 1979. < /p>
Cho đến hôm nay, tình trạng của anh ấy đã gây ra tình trạng tê liệt gần như hoàn toàn và một số khó thở, phù hợp với giai đoạn cuối của bệnh ALS.
