Sóng thủy triều do trường hấp dẫn của mặt trời, mặt trăng và trái đất gây ra. Sóng thủy triều là một làn sóng nhỏ, thường xuyên xảy ra do sự dịch chuyển của thủy triều.
Thủy triều là một hiện tượng đại dương chủ yếu do lực hấp dẫn của mặt trăng gây ra, nhưng chúng cũng do lực hấp dẫn của mặt trời gây ra, mặc dù ở mức độ nhỏ hơn. Do mặt trăng ở gần Trái đất, trường hấp dẫn của nó có thể di chuyển nước, trong khi quán tính làm cho nước tiếp tục chảy theo cùng một hướng. Điều này dẫn đến sóng nông, kéo dài và làm tăng mực nước biển dọc theo bờ biển theo chiều ngang.
Thuật ngữ "sóng thủy triều" được sử dụng thông tục để chỉ sóng thần; tuy nhiên, điều này không hoàn toàn chính xác. Sóng thần là những con sóng lớn gây ra bởi sự dịch chuyển khổng lồ của nước. Động đất và hoạt động kiến tạo dưới nước thường là nguyên nhân gây ra sóng thần, nhưng lở đất và tác động của thiên thạch cũng được biết đến là nguyên nhân dẫn đến lượng nước đủ lớn. Giới khoa học bác bỏ định nghĩa này về sóng thủy triều vì sóng thần không liên quan đến thủy triều.
Nước dâng trong bão đôi khi còn được gọi là sóng thủy triều, một cách thông tục. Nước dâng trong bão là sự gia tăng đáng kể mực nước do bão gây ra và đôi khi chúng còn trầm trọng hơn do thủy triều.
