Rồng nước Trung Quốc là loài ăn tạp, nhưng phần lớn chế độ ăn của chúng phải bao gồm dế sống, giun bột, giun đất, cào cào, châu chấu và cá cho ăn. Rau cắt nhỏ và trái cây cắt nhỏ có thể chiếm 10 đến 15 phần trăm chế độ ăn uống của họ. Rồng nước Trung Quốc thích một chế độ ăn uống đa dạng và có thể từ chối thức ăn nếu thấy chán; lý tưởng nhất là chủ sở hữu nên thay đổi loại thức ăn được cung cấp hàng ngày để khiến chúng thích thú.
Chế độ ăn của họ cũng thay đổi một chút tùy theo độ tuổi. Rồng con và rồng con cần thức ăn của chúng được chia thành nhiều mảnh nhỏ, trong khi rồng con và rồng trưởng thành có thể ăn toàn bộ con mồi. Rồng nước trưởng thành cũng nên được cho ăn những con chuột con mới sinh hoàn toàn không có lông hoặc mới bắt đầu mọc lông. Những con chuột mới sinh này, đôi khi được gọi là hồng hào hoặc lông tơ, cung cấp các chất dinh dưỡng quan trọng và chứa nhiều canxi. Rồng trưởng thành cũng có thể ăn sâu bột vua, nhưng việc cho ăn có thể khó khăn hơn vì bị sâu cắn. Để tránh bị thương, chủ sở hữu nên nghiền nát đầu của con sâu trước khi cho rồng nước Trung Quốc ăn.
Chủ sở hữu không bao giờ nên cho rồng nước Trung Quốc ăn côn trùng bắt ở ngoài trời hoặc trong sân sau. Không thể xác định xem côn trùng đã tiếp xúc với thuốc trừ sâu hoặc thuốc diệt cỏ hay chưa; cho rồng nước Trung Quốc ăn côn trùng bị ô nhiễm có thể gây bệnh nghiêm trọng.
