Robert Hooke là một trong những nhà nghiên cứu bách khoa toàn thư vĩ đại của khoa học thế kỷ 17. Là thành viên sáng lập của Hiệp hội Hoàng gia, Hooke đã có những đóng góp cơ bản cho các lĩnh vực thiên văn học, sinh học, hóa học, kỹ thuật và ngành kiến trúc. Công việc của ông với lò xo đã dẫn đến việc giải thích rõ ràng cái được gọi là "Định luật Hooke", mô tả các nguyên tắc đàn hồi
Lấy cảm hứng từ các báo cáo về vi sinh vật từ Leeuwenhoek, Robert Hooke bắt đầu một loạt các quan sát thông qua kính hiển vi do chính ông thiết kế. Những quan sát này lên đến đỉnh điểm vào năm 1665 với việc xuất bản "Micrographia", bản tóm tắt của Hooke về những quan sát về sự sống vi mô. Hooke cũng phát triển lý thuyết tế bào sinh học từ những nghiên cứu này sau khi quan sát tế bào thực vật lần đầu tiên. Ông là nhà khoa học đầu tiên kiểm tra các hóa thạch qua kính hiển vi và ông đã kết luận rằng chúng có nguồn gốc sinh học, khi đó chỉ là ý kiến thiểu số.
Ngay sau khi xuất bản cuốn sách của mình, Hooke trở thành Giám đốc khảo sát trong việc tái thiết London sau trận hỏa hoạn lớn. Đến cuối đời, ông giữ chức vụ Giáo sư Hình học Gresham tại Cao đẳng Gresham ở London và là người phụ trách các thí nghiệm của Hiệp hội Hoàng gia. Những cải tiến thiết thực của anh ấy bao gồm màng ngăn mống mắt, mặt nạ phòng độc và lò xo cân bằng.
