Nguyên tố palladium có 10 điện tử hóa trị ở lớp vỏ ngoài cùng của nó, lớp vỏ 4d. Nhiều nguyên tố tuân theo quy tắc bát phân, trong đó chúng được coi là có lớp vỏ ngoài cùng đầy đủ khi có tám điện tử. Các kim loại chuyển tiếp và các nguyên tố nặng hơn là những ngoại lệ và ổn định hơn khi chúng có nhiều electron hơn ở lớp vỏ ngoài.
Palladium được đặt tên cho tiểu hành tinh Pallas, được đặt theo tên của nữ thần trí tuệ Hy Lạp. Nguyên tố được phát hiện vào năm 1803 bởi William Hyde Wollaston. Nó thường được tìm thấy nhiều nhất trong số các mỏ kim loại khác như bạch kim, niken và vàng. Nó là một nguyên tố rắn ở nhiệt độ phòng, có trọng lượng nguyên tử là 106 và số hiệu nguyên tử là 46.
