Onyx thường có màu đen hoặc đen với các dải màu trắng, nhưng nó cũng có màu đỏ và nâu. Những biến thể này đôi khi được gọi là sardonyx.
Onyx có sẵn ở các kích thước và hình dạng khác nhau. Nó là một loại đá cứng, có khả năng chống hư hại vừa phải và đo được 7,0 trên thang độ cứng Moh. Onyx được hình thành từ thạch anh, và là loại khoáng vật phổ biến nhất trên thế giới, chiếm 12% vỏ Trái đất. Trong khi hầu hết các khu vực trên thế giới đều có tiền gửi mã não, các khu vực sản xuất chính là Hoa Kỳ, Brazil, Ấn Độ, Pakistan, Sri Lanka và Madagascar.
