Núi Etna lần đầu tiên bắt đầu phun trào cách đây khoảng 500.000 năm. Những vụ phun trào gần đây hơn đã để lại các miệng núi lửa, miệng núi lửa và trầm tích tro bụi. Ví dụ, Ellittico Caldera chỉ có từ 14.000 đến 15.000 năm tuổi. Các vụ phun trào trong suốt thế kỷ 20 đã tạo ra các dòng dung nham và các vành miệng núi lửa sụp đổ, tiếp tục định hình địa lý của Núi Etna.
Núi Etna có một số hoạt động núi lửa lâu đời nhất được ghi nhận. Những quan sát đầu tiên được ghi lại về các vụ phun trào ở Núi Etna có niên đại từ năm 1500 trước Công nguyên. Xác định niên đại bằng cacbon phóng xạ đã xác nhận các vụ phun trào trước đó. Nó cũng là một ngọn núi lửa hiện đang hoạt động. Lần phun trào gần đây nhất bắt đầu vào ngày 3 tháng 9 năm 2013 và kết thúc vào ngày 27 tháng 2 năm 2014.
