Francisco Vázquez de Coronado là một người đi chinh phục người Tây Ban Nha và được nhớ đến nhiều nhất vì đã dẫn đầu một cuộc thám hiểm lớn từng là một trong những cuộc thám hiểm châu Âu lớn nhất vào nội địa Bắc Mỹ. Nhóm thám hiểm của Coronado là cũng được cho là những người châu Âu đầu tiên khám phá ra Grand Canyon và sông Colorado.
Francisco Vázquez de Coronado sinh ra trong một gia đình quý tộc ở Salamanca, Tây Ban Nha, vào năm 1510. Là con trai nhỏ, ông không được hưởng bất kỳ quyền thừa kế nào, vì vậy ông quyết định tìm kiếm tài sản của mình ở Tân Tây Ban Nha hoặc Mexico ngày nay vào năm 1535 Ông làm trợ lý cho phó vương Tây Ban Nha Antonio de Mendoza, người mà gia đình ông có quan hệ. Coronado sớm kết hôn trong một gia đình giàu có.
Đến những năm 1530, những câu chuyện về Bảy Thành phố Vàng của Cibola bắt đầu được lưu truyền. Những thành phố này được cho là đã gặp gỡ bởi một nhà thám hiểm khác, Álvar Núñez Cabeza de Vaca. Những câu chuyện này sau đó đã được xác nhận bởi nhà truyền giáo Tây Ban Nha Marcos de Niza đến Mendoza vào năm 1539. Sự hấp dẫn của những người giàu có đã thúc đẩy Coronado, với sự phù hộ của Mendoza để bắt đầu một cuộc thám hiểm tìm kiếm Bảy thành phố vàng của Cibola.
Năm 1540, Coronado dẫn đầu 300 người Tây Ban Nha và 1.000 người da đỏ Tlaxcalan cùng với các đàn gia súc, cừu, ngựa và lợn. Cuộc thám hiểm là một cuộc xâm nhập chưa từng có của người châu Âu vào nội địa Bắc Mỹ. Coronado và nhóm của ông đã đụng độ với những người da đỏ thù địch trên đường đi. Chuyến thám hiểm của Coronado đã chứng minh rằng những câu chuyện về các thành phố vàng chỉ là huyền thoại.
