Theo BBC, động cơ hơi nước cung cấp một cách chưa từng có để tạo ra năng lượng, dẫn đến nhiều tiến bộ trong công nghệ, sản xuất, giao thông vận tải và các lĩnh vực khác. Cuối cùng, những tiến bộ này đã dẫn đến những thay đổi xã hội lớn như tốt, giảm sự phụ thuộc vào lao động chân tay và giúp đưa toàn bộ người dân thoát khỏi đói nghèo.
Việc phát minh ra động cơ hơi nước là người thay đổi cuộc chơi theo nhiều cách khác nhau. Đầu tiên, nó cho phép sản xuất điện từ nguồn hóa chất, đốt than để tạo ra hơi nước và chuyển hóa năng lượng đó thành năng lượng vật chất. Điều này dẫn đến sự phát triển của các hệ thống giao thông dựa trên công nghệ động cơ hơi nước như đầu máy xe lửa và tàu hơi nước, giúp giảm đáng kể thời gian vận chuyển người và hàng hóa trên những quãng đường dài.
Nó cũng dẫn đến những tiến bộ trong tự động hóa và sản xuất, vì năng lượng vật chất tương tự có thể được sử dụng để điều khiển các công cụ. Một công nhân duy nhất được trang bị sức mạnh bằng hơi nước có thể làm công việc của hàng chục, nếu không muốn nói là hàng trăm lao động chân tay trong cùng một khoảng thời gian. Cuối cùng, năng lượng hơi nước đã dẫn đến một phát minh duy nhất làm nên thế giới hiện đại: điện. Tua bin hơi nước là phương pháp đầu tiên tạo ra năng lượng điện trên quy mô lớn và ngay cả trong thế giới hiện đại, các công nghệ như than đá, khí đốt tự nhiên và thậm chí sản xuất điện hạt nhân đều dựa vào hơi nước để tạo ra sức mạnh thúc đẩy thế giới.
