Mục đích của hệ thống đoàn tàu là để các tàu đi theo nhóm, có hoặc không có sự hỗ trợ của hải quân, để bảo vệ lẫn nhau. Hệ thống này có thể có từ thời cổ đại, nhưng đế quốc Anh là đáng chú ý vì sử dụng nó trong việc phát triển đế chế của mình.
Ban đầu, người Anh sử dụng hệ thống tàu hộ tống để bảo vệ các tàu buôn đi qua eo biển Manche. Tuy nhiên, Hải quân Hoàng gia Anh nhận thấy hệ thống tàu vận tải cần thiết để bảo vệ các con tàu trên biển khơi khỏi các chiến dịch U-boat thành công của Đức trong Thế chiến thứ nhất. quả địa cầu.
