Các đặc điểm của bản chất con người bao gồm vui tươi, tìm kiếm kiến thức khoa học, ngôn ngữ và thích buôn chuyện, ăn uống, phát triển luật pháp xã hội và kín đáo. Các loài động vật khác có thể làm những điều này, nhưng chính cách con người đã phát triển và thể hiện những đặc điểm này đã khiến chúng trở nên khác biệt. Theo New Scientist, những đặc điểm này được coi là đặc điểm chung của con người.
Các loài động vật khác rất vui tươi, nhưng con người dành nhiều thời gian nhất để vui chơi và coi trọng việc giải trí nhất. Những cách con người giải trí bao gồm tham gia các hoạt động xã hội, chơi thể thao, khiêu vũ, ca hát, nghe nhạc và xem truyền hình. Con người tìm kiếm kiến thức khoa học ở chỗ họ phân chia thế giới khi họ nhìn thấy nó thành các loại và tiến hành phân tích những phát hiện của họ, khám phá cách mọi thứ hoạt động. Ngôn ngữ là một vật cố định chính trong cuộc sống con người, là một phần lớn của cấu trúc xã hội, và nó bao gồm cả những câu chuyện phiếm. Không có loài nào khác thích buôn chuyện như con người. Con người cũng rất kín đáo, thích quan hệ tình dục một cách riêng tư. Điều này hoàn toàn trái ngược với những loài động vật khác giao cấu mà không quan tâm đến môi trường xung quanh và không quan tâm đến ai có thể đang quan sát. Con người cũng đã phát triển một hệ thống xã hội phức tạp bao gồm các quy tắc, luật lệ, nghi thức và những điều cấm kỵ trong xã hội. Ở những nơi mà các loài động vật khác chỉ đơn giản là tìm và ăn thức ăn, thì con người làm ra các bữa ăn từ đó, bỏ công sức vào việc chuẩn bị và lựa chọn thức ăn. Bữa ăn không chỉ đơn giản là thực hiện chức năng ăn uống; họ là một phần không thể thiếu của xã hội loài người.
