Nhóm đối chứng trong khoa học là một nhóm những người gần giống với một nhóm điều trị, nhưng không nhận được sự điều trị giống như nhóm kia. Điều này giúp các nhà khoa học so sánh những người được điều trị với những người không.
Nhóm đối chứng thường được sử dụng khi chạy thử nghiệm các loại thuốc hoặc phương pháp điều trị mới hoặc khác nhau. Các nhóm kiểm soát cho phép các nhà nghiên cứu nghiên cứu các nhóm này và so sánh hoặc đo lường một biến tại một thời điểm. Nhóm đối chứng hoặc nhóm không bị ảnh hưởng bởi phương pháp điều trị, cung cấp cho các nhà khoa học một đường cơ sở để so sánh kết quả của họ.
Trong một số trường hợp, một nhóm đối chứng được dùng giả dược trong khi nhóm còn lại được cho dùng thuốc thật. Cả hai nhóm đều không biết liệu họ có phải là người nhận được thuốc thật hay không và loại nghiên cứu này loại trừ tác dụng giả dược. Loại nghiên cứu này được gọi là nghiên cứu "mù đôi". Trong nghiên cứu mù đôi, ngay cả các bác sĩ cũng không biết nhóm nào được dùng giả dược.
Các nhóm kiểm soát khoa học không nhất thiết phải bao gồm mọi người. Ví dụ, một bác sĩ nghiên cứu một dòng kháng sinh mới có thể sử dụng các mẫu vi khuẩn hoặc một loại kháng sinh đã được thiết lập tốt làm nhóm đối chứng. Nếu tất cả các mẫu không cung cấp được kết quả mong muốn, thì thử nghiệm đã xảy ra lỗi và cần phải thay đổi các biến.
