Thực vật nhận được chất dinh dưỡng bằng cách hấp thụ chúng từ đất và cũng bằng cách tạo thành đường thông qua quá trình quang hợp. Quang hợp là quá trình thực vật hấp thụ năng lượng ánh sáng từ mặt trời để chuyển đổi carbon dioxide và nước thành đường.
Thực vật chứa các mạch, tương tự như động mạch, vận chuyển chất dinh dưỡng và nước xung quanh cây. Nước được rễ cây hấp thụ vào các mạch vận chuyển gọi là xylem. Đường được vận chuyển trong các tàu được gọi là phloem. Cả xylem và phloem đều hoạt động như các cấu trúc mạch dẫn chất dinh dưỡng đến mọi bộ phận của cây và giúp cây phát triển.
Phương pháp khác mà thực vật lấy thức ăn, quang hợp, xảy ra trên lá thực vật. Lá là một hình dạng đặc biệt để tối đa hóa diện tích bề mặt để hấp thụ nhiều ánh sáng nhất có thể. Đây cũng là lý do tại sao cây mọc hướng lên, vì chúng cạnh tranh trực tiếp với các cây khác về ánh sáng. Những chiếc lá hấp thụ ánh sáng này như một dạng năng lượng, có thể được sử dụng để tạo thành đường bên trong cây.
Các đường gân xuất hiện trên mặt của một chiếc lá. Cây sử dụng các gân lá để di chuyển nước và thức ăn, giúp cây phát triển. Tác động tổng hợp của việc hấp thụ nước từ đất, quang hợp và cấu trúc mạch này là những yếu tố chịu trách nhiệm sản xuất và cung cấp chất dinh dưỡng cho cây trồng.
