Nhóm động vật có xương sống có trứng có màng ối bao gồm bò sát, chim và động vật có vú đẻ trứng. Ngoài ra, nhau thai của động vật có vú có nhau thai là một phiên bản sửa đổi của màng trong trứng có màng ối. Các động vật trong nhóm này được gọi là động vật có màng ối dựa trên amnion, một lớp màng bảo vệ phôi trong trứng.
Amnion chứa đầy nước ối, cung cấp cho phôi một môi trường chất lỏng ổn định. Nó là màng trong cùng của bốn lớp màng quan trọng trong trứng. Ba phần còn lại là allantois, túi noãn hoàng và màng đệm. Các allantois hỗ trợ trao đổi khí và nhận chất thải từ phôi. Túi noãn hoàng chứa nguồn thức ăn của phôi. Lớp màng đệm bao quanh tất cả chúng, và nó được bao quanh bởi albumin và vỏ. Vỏ bảo vệ trứng và ngăn ngừa thất thoát nước đồng thời cho phép trao đổi khí.
Sự phát triển của màng ối và các khía cạnh khác của trứng ối là rất quan trọng để động vật có thể sinh sống trên cạn hoàn toàn. Trứng của các nhóm động vật có xương sống khác, lưỡng cư và cá, chỉ có một lớp màng duy nhất và lấy oxy và loại bỏ chất thải bằng cách khuếch tán đơn giản. Điều này đòi hỏi các con vật phải đẻ trứng trong nước. Trứng trong không khí cần có cấu trúc đặc biệt để trao đổi khí, quản lý chất thải và ngăn ngừa sự tráng miệng.
