Nhà địa chất pháp y là một nhà khoa học về trái đất sử dụng phân tích đất và khoáng chất để cung cấp bằng chứng pháp lý. Lĩnh vực này có từ đầu thế kỷ 20, khi Georg Popp đi tiên phong trong kỹ thuật sử dụng các đặc điểm vi mô của mẫu đất để trói một kẻ tình nghi vào hiện trường vụ án.
Các khoáng chất và hợp chất riêng lẻ có trong đất và đá có thể đóng vai trò như một loại dấu vân tay địa chất, xác định nguồn gốc của vật liệu. Bằng cách so sánh một mẫu không xác định với một mẫu lấy từ một khu vực mục tiêu, một nhà địa chất pháp y có thể chứng minh rằng một đối tượng đang ở một địa điểm nhất định. Kết hợp với bằng chứng pháp y truyền thống, điều này có thể chứng minh là một mắt xích quan trọng trong sợi dây liên kết nghi phạm với tội phạm.
Các nhà địa chất pháp y cũng tìm thấy công việc trong các vụ án dân sự. Ví dụ, các chất gây ô nhiễm thải vào tầng chứa nước có thể được truy ngược trở lại nguồn của chúng bằng cách theo dõi dòng nước và các mô hình phân tán. Rò rỉ dầu mỏ có thể được xác định niên đại một cách hiệu quả, giúp xác định ai là người gây ra sự cố tràn ra môi trường bằng cách xác định chính xác thời điểm nó xảy ra. Các nhà địa chất cũng có thể nghiên cứu các thảm họa công nghiệp như sập hầm mỏ hoặc đường để xác định xem kỹ thuật xây dựng hoặc đào không đúng có thể là nguyên nhân dẫn đến hỏng hóc hay tai nạn xảy ra do nguyên nhân tự nhiên.
