Một oát kế tương tự hoạt động trên nguyên tắc giống như một máy đo điện động lực, đó là khi cùng một dòng điện đi qua hai cuộn dây đồng tâm vuông góc với nhau, mô-men xoắn tạo ra phụ thuộc vào bình phương của dòng điện. Mặc dù Wilhelm Weber đã đưa ra nguyên tắc cơ bản vào năm 1848, nhưng phải đến năm 1880, Werner von Siemens mới sử dụng nó để chế tạo một máy đo điện động lực học.
Các oát kế tương tự tương tự như các điện động kế thời kỳ đầu vì chúng có một cặp cuộn dây cố định được gọi là cuộn dây hiện tại. Chúng cũng bao gồm một cuộn dây có thể di chuyển được. Cuộn dây có thể di chuyển hoặc điện thế này được kết nối song song với mạch và mang một kim chỉ thị phép đo dòng điện khi nó di chuyển trên một thang đo. Hai cuộn dòng điện mắc nối tiếp vào đoạn mạch, nhưng cũng có thể mắc song song với nhau để thay đổi dải của oát kế. Công suất kế tương tự đo công suất thực khi được kết nối với mạch điện xoay chiều.
