Móng tay có vẻ chuyển sang màu xám hoặc xanh sau khi một người chết vì máu, chứa đầy các tế bào hồng cầu được oxy hóa, không còn chảy bên dưới lớp móng. Màu sắc tự nhiên của móng tay sau đó sẽ hiển thị. Móng tay không thực sự thay đổi màu sắc, bởi vì giống như tóc, móng tay không phải là mô sống. Trong suốt cuộc đời, chỉ có rễ móng tay mới chứa các tế bào sống.
Sau khi một người chết, những thay đổi tổng thể của cơ thể bao gồm việc các mô cơ thể có chứa nước bị khô đi. Khi da khô đi, móng tay và tóc có thể dài ra do da co lại. Trong cuộc đời, một số bệnh hoặc một số loại thuốc có thể khiến móng tay có màu xanh hoặc xám. Khi một người bị viêm phổi, hoặc bất kỳ bệnh tật hoặc tình trạng nào gây khó thở, thiếu oxy trong máu có thể khiến móng tay màu xám hoặc xanh, cùng với môi. Hiện tượng Raynaud đề cập đến sự hạn chế nghiêm trọng của lưu lượng máu đến các đầu chi để phản ứng với cảm xúc lạnh hoặc căng thẳng, bao gồm cả các ngón tay, khiến chúng chuyển sang màu trắng, sau đó là màu xanh lam. Các ngón tay có thể bị tê hoặc ngứa ran, sau đó trở nên đỏ tươi khi máu lưu thông trở lại. Móng tay màu xanh hoặc xám có thể là dấu hiệu của bệnh nghiêm trọng và khi kết hợp với khó thở, bạn sẽ phải cấp cứu.
