Sự nóng lên và nguội đi của trái đất, sự thay đổi mực nước biển, tiểu hành tinh, mưa axit và dịch bệnh đều có thể là những yếu tố tự nhiên khiến một loài sinh vật tuyệt chủng. Con người cũng có thể là nguyên nhân dẫn đến sự tuyệt chủng cho một số loài nhất định.
Khi một loài không thể thích nghi với các điều kiện thay đổi, chẳng hạn như nhiệt độ thay đổi, chúng sẽ không thể tồn tại. Việc không thể tồn tại này sẽ cản trở sự tái sinh của loài và cuối cùng sẽ dẫn đến tuyệt chủng. Nhiều loài cũng không thể thích nghi với sự thay đổi của mực nước biển và những tác động mà mực nước biển cao hơn gây ra đối với môi trường. Mực nước biển cao không chỉ thay đổi cách thức hoạt động của các loài trong đại dương mà còn làm thay đổi môi trường bên trong đại dương.
Con người là một trong những mối đe dọa phi tự nhiên lớn nhất đối với các loài và tỷ lệ sống sót của chúng. Con người phải chịu trách nhiệm cho việc sinh sống quá mức trên trái đất cùng với loài của họ. Con người cũng là nguyên nhân gây ra nạn phá rừng và ô nhiễm không khí có thể gây bất lợi cho nhiều loài khác nhau. Con người cũng sử dụng các loài khác để sinh tồn, chẳng hạn như sử dụng thịt của động vật. Săn bắt để sinh tồn, kết hợp với các yếu tố con người và nguyên nhân tự nhiên khác, có thể dẫn đến sự tuyệt chủng của nhiều loài khác nhau.
