Các nguồn điện chính là nhiên liệu hóa thạch, điện hạt nhân và năng lượng tái tạo. Điện là nguồn năng lượng thứ cấp có nguồn gốc từ các nguồn chính.
Điện là nguồn năng lượng thứ cấp vì nó không thể được khai thác từ mặt đất, giống như nhiên liệu hóa thạch hoặc thu được từ các hiện tượng chuyển động, chẳng hạn như nước hoặc gió. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, hầu hết điện được tiêu thụ ở Hoa Kỳ là nguồn nhiên liệu hóa thạch. Các nguồn tài nguyên tái tạo, chẳng hạn như gió và mặt trời, chiếm một tỷ lệ nhỏ nhưng đang tăng lên trong các nguồn điện.
Nhiên liệu hóa thạch
Nhiên liệu hóa thạch xuất hiện tự nhiên trong trái đất và là tàn tích của các sinh vật sống từ quá khứ địa chất. Chúng bao gồm than đá, dầu mỏ và khí đốt tự nhiên tạo ra điện khi chúng đốt cháy trong các nhà máy điện lớn.
Năng lượng hạt nhân
Năng lượng hạt nhân là nguồn năng lượng không thể tái sinh sử dụng vật liệu phóng xạ như một phần của quá trình đun nóng nước để tạo ra điện. Theo Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ, quá trình này tạo ra không khí thải vào khí quyển.
Năng lượng tái tạo
Các nguồn năng lượng tái tạo được bổ sung một cách tự nhiên và bao gồm sinh khối, thủy điện, địa nhiệt, năng lượng mặt trời và gió. Một số nguồn tái tạo này không liên tục, chẳng hạn như gió, có thể tạo ra những phức tạp khi sử dụng chúng để tạo ra điện trên quy mô lớn.
