Người Mỹ bản địa đã sử dụng nhiều loại vật liệu khác nhau cho đầu mũi tên, bao gồm đá, đá và vật liệu hữu cơ khác, chẳng hạn như gỗ, xương và sừng. Những đầu mũi tên sớm nhất được làm bằng đá cứng như đá lửa và obsidian đã được định hình và mài sắc thông qua các quá trình được gọi là đá lửa và bong bóng áp lực. Các quá trình này liên quan đến việc đập đá lửa bằng các vật giống như búa để phá vỡ các mảnh nhỏ hơn, sau đó được định hình thành các điểm và có khía để gắn vào mũi tên.
Vị trí của một bộ lạc ảnh hưởng đến các vật liệu được người Mỹ bản địa sử dụng cho các đầu mũi tên. Ví dụ, các nhà khảo cổ học ở Louisiana đã phát hiện ra đầu mũi tên làm từ vảy cá sấu. Các đầu mũi tên được làm từ đá nhiều màu sắc như jasper và mã não phổ biến ở Tây Bắc Thái Bình Dương, trong khi đầu mũi tên làm từ gỗ hóa đá phổ biến hơn ở New Mexico và Arizona. Sau cuộc chạm trán với những người châu Âu đầu tiên vào thế kỷ 16, thổ dân châu Mỹ bắt đầu sử dụng nhiều kim loại khác nhau để tạo thành đầu mũi tên và việc phát hiện ra những điểm như vậy có thể giúp xác định thời điểm diễn ra những cuộc chạm trán như vậy.
Kích thước, hình dạng và chất liệu của đầu mũi tên có thể tiết lộ rất nhiều điều về một bộ tộc và mức độ phát triển của nó. Săn bắn bằng cung tên đòi hỏi tầm nhìn xa trong việc thu thập tài nguyên và lập kế hoạch, hợp tác và giao tiếp giữa các thành viên trong nhóm cũng như kỹ năng lãnh đạo để điều phối các hoạt động của nhóm.
