Có một số loài cá chình, thuộc họ cá chình nước ngọt hoặc nước mặn. Hai họ cá chình là họ Anguillidae và họ Moninguidae. Lươn trong họ thứ nhất có chung một giống và cư trú chủ yếu ở Bắc Mỹ; những con thuộc lớp sau thường sống ở các vùng nhiệt đới và có hình dạng cơ thể khác nhau.
Cá chình trong họ Anguillidae sống trong môi trường sống nước ngọt. Tuy nhiên, chúng có thể quay trở lại đại dương khi trưởng thành trong một thời gian ngắn để giao phối và sinh sản con non. Họ này bao gồm 19 loài và 6 loài phụ; một số giống phổ biến hơn những giống khác, nhưng tất cả đều có chung những đặc điểm về kiểu cơ thể và môi trường sống. Chúng thường có cơ thể dài, giống rắn. Hầu hết không có vây lưng và vây bụng riêng biệt; thay vào đó, các vây của chúng hợp nhất với nhau để tạo thành một rìa hoặc rìa vây liên tục. Những con lươn này thường có mang nhỏ và thường chỉ có một khe mang duy nhất ở cổ họng. Cá chình thuộc họ này có kích thước đa dạng, nhưng thường đạt chiều dài cơ thể từ 12-36 inch.
Họ này bao gồm cá chình bông tuyết, được tìm thấy ở Đại Tây Dương. Cá chình bông tuyết có thể di chuyển quãng đường rất xa; họ có thể di cư ra nước ngoài đến các bờ biển phía tây của Châu Âu khi đến tuổi trưởng thành trẻ tuổi.
Ngoài việc sống ở nước ngọt, cá chình còn có thể được tìm thấy trong môi trường nước mặn, chẳng hạn như đại dương và đầm lầy, trên khắp thế giới. Cá chình nước mặn thường dài hơn và lớn hơn cá chình nước ngọt. Cá chình nước mặn có dạng thân khác với cá chình nước ngọt; cấu tạo vật lý của chúng bao gồm thiết kế thân dài, mảnh, hình trụ và một bộ mang có nhiều khe. Cá chình nước mặn chủ yếu sống ở các vùng nhiệt đới, mặc dù một số di cư đến các địa phương phía bắc nếu nước ấm bất thường hoặc khi có bão vận chuyển. Cá chình nước mặn có kích thước khác nhau; những con trưởng thành nhỏ nhất hiếm khi vượt quá 6 inch chiều dài cơ thể, trong khi loài lớn nhất có thể phát triển đến 55 inch. Mặc dù lươn nước ngọt có xu hướng tránh xa các vùng nước mặn, nhưng lươn nước mặn có thể dành một phần thời gian trong môi trường nước ngọt, chẳng hạn như khi sinh sản và giao phối.
Lớp lươn này chứa một số loài lươn độc nhất trên thế giới và là loài phổ biến nhất. Lươn moray, lươn giun và lươn spaghetti là một trong những loại lươn phổ biến nhất trong lớp này. Một trong những loài lươn đáng sợ và kinh hoàng nhất - lươn điện - tạo ra điện áp để gây choáng và giết chết con mồi. Nhiều loài cá có khả năng tạo ra dòng điện, bao gồm cả sứa, nhưng cá chình điện là loài duy nhất tạo ra điện áp đủ mạnh để làm tê liệt con mồi. Những con cá chình này có những đặc điểm tương tự như một số loài cá, chẳng hạn như cần hít thở không khí. Một số loài cá chình và cá có những đặc điểm giống nhau đáng kể, chẳng hạn như các đặc điểm sinh học và hóa học, khiến chúng có quan hệ mật thiết với nhau và chỉ được phân biệt ở cấp độ tế bào.
