Sa giông thường được tìm thấy ở Bắc và Nam Mỹ và ở các khu vực ôn đới của châu Phi, châu Á và châu Âu. Chúng thích sống ở các khu vực ẩm ướt gần rừng, dưới đá, trong suối và dưới các khúc gỗ đã rụng .
Sa giông là động vật lưỡng cư sống dưới nước và thường bị nhầm với kỳ nhông, nhưng không phải tất cả các loài kỳ nhông đều là sa giông. Sa giông có ba giai đoạn sống riêng biệt: ấu trùng, con non trên cạn và con trưởng thành. Những sinh vật này có thể sống cả vòng đời trong nước hoặc có thể sống bán niên, nghĩa là chúng sống trên cạn quanh năm nhưng quay trở lại mặt nước để sinh sản và sinh con.
