Natri có một điện tử hóa trị nên rất dễ phản ứng với halogen và các phi kim khác. Natri là kim loại kiềm không bao giờ được tìm thấy ở dạng tinh khiết trong tự nhiên.
Natri là một nguyên tử có tính điện động cao, có nghĩa là nó không bám chặt vào electron độc thân của mình. Giống như hầu hết các kim loại, natri là chất cho điện tử. Khi natri gặp nguyên tử âm điện, chẳng hạn như halogen như clo, nó dễ dàng nhường điện tử hóa trị một cho nguyên tử âm điện. Nguyên tử natri trở thành ion mang điện tích dương; nguyên tử nhiễm điện âm trở thành ion âm. Ion natri dương và ion âm hút nhau theo liên kết ion.
